Vad är PEM
PEM (post-exertional malaise) innebär ansträngningsutlöst försämring och symptomförvärring efter belastning. Symptomet kan utlösas av såväl fysisk som kognitiv, social och emotionell ansträngning. Den tolererade aktivitetsmängden beror på sjukdomens allvarlighetsgrad. I vissa fall behövs mycket liten ansträngning. PEM handlar inte bara om ”trötthet” utan om långvarig symptomförvärring från många organsystem.
PEM kan vara i flera dagar eller veckor eller till och med längre, och symptomen lättar inte med vila. Symptomen kan undvikas/lindras genom att hålla aktiviteterna inom noggrant individanpassade aktivitetsnivåer varvat med regelbundna vilopauser (jfr. Pacing-metoden).
Ansträngningsutlöst symptomförvärring bör väcka stark misstanke om ME/CFS, för det förekommer vanligtvis inte i andra sjukdomar med liknande utmattningssymptom.
VARFÖR ÄR PEM RELEVANT?
- Enligt aktuella diagnoskriterier är PEM är ett obligatoriskt symptom för att ställa en ME/CFS-diagnos.
- PEM är kännetecknande för ME/CFS och skiljer ME/CFS från andra sjukdomar, där utmattning förekommer, såsom MS, idiopatisk kronisk trötthet och svår depression.
- Fysiska träningsprogram som vanligen rekommenderas vid utmattning är inte lämpliga för personer med PEM.
- Patienter med svåra PEM-symptom kan behöva specialarrangemang för att kunna tillgodogöra sig vård.